David Beckham baru saja menerima gelar kehormatan Knighthood dari Kerajaan Inggris. Penghargaan ini diberikan sebagai tanda pengakuan atas kontribusi luar biasanya di dunia olahraga dan kegiatan amal. Ini bukan hanya sebuah prestasi pribadi yang membanggakan, tetapi juga menambah daftar panjang tokoh Manchester United yang telah menerima gelar kebangsawanan.
Selain Beckham, setidaknya empat nama lain dari sejarah Manchester United juga telah dianugerahi gelar Knighthood. Siapa sajakah mereka dan apa kontribusi mereka yang luar biasa sehingga pantas mendapatkan penghargaan setinggi itu? Berikut ulasannya.
Sir Matt Busby: Sang Arsitek Kebangkitan Manchester United
Sir Matt Busby, manajer Manchester United periode 1945-1969 dan 1970-1971, menerima gelar Knighthood pada Juni 1969.
Penghargaan ini diberikan sebagai bentuk apresiasi atas keberhasilannya memimpin MU meraih Piala Eropa (sekarang Liga Champions) pada tahun 1968. Keberhasilan ini bahkan lebih bermakna karena diraih satu tahun setelah ia pensiun.
Lebih dari itu, Busby juga dipuji karena mampu membangun kembali tim setelah Tragedi Munich yang menewaskan sebagian besar pemain inti MU pada tahun 1958. Ia berhasil membina generasi pemain baru yang membawa MU meraih kejayaan.
Sir Walter Winterbottom: Legenda yang Mungkin Terlupakan
Sir Walter Winterbottom, yang menerima gelar Knighthood pada tahun 1978, mungkin sosok yang kurang familiar bagi penggemar MU masa kini.
Meskipun hanya bermain 27 kali untuk MU pada musim 1936/1937 dan 1937/1938, Winterbottom lebih dikenal sebagai manajer tim nasional Inggris.
Kontribusinya terhadap sepak bola Inggris selama bertahun-tahun menjadi dasar penganugerahan gelar kebangsawanan tersebut.
Sir Bobby Charlton: Ikon Sepak Bola Inggris
Sir Bobby Charlton, legenda hidup Manchester United dan tim nasional Inggris, dianugerahi gelar Knighthood oleh Ratu Elizabeth pada tahun 1994.
Prestasi luar biasanya bersama MU dan Inggris, termasuk kemenangan Piala Dunia 1966, menjadi faktor utama penganugerahan ini.
Ia merupakan salah satu pemain kunci dalam kesuksesan MU dan menjadi ikon sepak bola Inggris selama beberapa dekade.
Sir Alex Ferguson: Sang Manajer Terhebat
Sir Alex Ferguson, manajer paling sukses dalam sejarah Manchester United, menerima gelar Knighthood pada Juni 1999.
Penghargaan ini diberikan sebagai pengakuan atas jasanya membawa MU meraih treble winner (Premier League, Piala FA, dan Liga Champions) di musim 1998-1999.
Ferguson memimpin MU selama 26 tahun dan menorehkan berbagai prestasi gemilang, menjadikan dirinya sebagai manajer legendaris.
Sir David Beckham: Global Icon dari Old Trafford
David Beckham, yang baru saja menerima gelar Knighthood pada Juni 2024, merupakan ikon sepak bola global yang mengawali kariernya di Manchester United.
Kontribusi Beckham tidak hanya di lapangan hijau, tetapi juga melalui kegiatan amal di seluruh dunia.
Gelar kebangsawanan ini mencerminkan dampak positif Beckham di dunia olahraga dan kemanusiaan.
Kelima tokoh di atas mewakili sejarah gemilang Manchester United dan sepak bola Inggris. Mereka bukan hanya pemain atau manajer yang berbakat, tetapi juga individu yang memiliki pengaruh besar dan meninggalkan warisan abadi.
