Ilmuwan mengumumkan penemuan petunjuk kuat adanya kehidupan di planet di luar Tata Surya. Temuan ini diungkap pada Rabu (16/4) dan disebut sebagai indikasi awal aktivitas biologis di luar Bumi.
Astrofisikawan Nikku Madhusudhan dari Universitas Cambridge menjelaskan deteksi jejak gas kimia yang di Bumi hanya dihasilkan melalui proses biologis. Ini merupakan petunjuk pertama dari dunia asing yang berpotensi dihuni.
Petunjuk Potensial di Planet K2-18 b
Temuan ini didapat melalui pengamatan Teleskop Antariksa James Webb. Meskipun demikian, peneliti menekankan bahwa ini belum bukti pasti kehidupan dan perlu penelitian lanjutan.
Penelitian dipublikasikan di jurnal Astrophysical Journal Letters. Para ilmuwan menemukan kemungkinan biosignature di planet yang mengorbit bintang sekitar 120 tahun cahaya dari Bumi.
Planet dengan Potensi Kehidupan Mikroba: K2-18 b
Planet tersebut bernama K2-18 b, bermassa 8,6 kali dan berdiameter 2,6 kali lebih besar dari Bumi.
K2-18 b berada di zona layak huni, memungkinkan keberadaan air cair. Sebelumnya, telah terdeteksi molekul berbasis karbon seperti metana dan karbon dioksida di atmosfernya.
Penelitian menunjukkan K2-18 b mungkin exoplanet tipe Hycean, dengan atmosfer kaya hidrogen dan permukaan samudra luas. Molekul berbasis karbon merupakan komponen penting kehidupan di Bumi.
Ilmuwan Imbau Kesabaran dan Ketelitian
Christopher Glein dari Southwest Research Institute menyebut K2-18 b “dunia yang menggoda” namun perlu uji data menyeluruh. Komunitas ilmiah harus berhati-hati dan memastikan data teruji.
Sara Seager dari MIT menyerukan kesabaran. Klaim sebelumnya tentang uap air di atmosfer K2-18 b ternyata berasal dari senyawa lain, menunjukkan pentingnya verifikasi data.
Penemuan ini membuka babak baru dalam pencarian kehidupan di luar Bumi. Meskipun masih membutuhkan penelitian lebih lanjut untuk memastikannya, temuan ini menawarkan harapan dan semangat baru dalam eksplorasi ruang angkasa.
