Seorang pengantar makanan di Amerika Serikat, Michael Garcia, mengalami kejadian nahas saat mengambil pesanan teh panas di Starbucks. Kejadian ini berujung pada tuntutan hukum dan ganti rugi fantastis.
Kecelakaan Tragis di Drive-Thru Starbucks
Pada awal 2020, Garcia mengambil tiga gelas teh panas dari Starbucks via drive-thru. Namun, barista secara ceroboh memberikan minuman tersebut, hingga tumpah ke pangkuannya.
Teh panas bersuhu 180 derajat Celcius tumpah ke paha dan selangkangan Garcia. Hal ini mengakibatkan luka bakar tingkat tiga yang serius dan merusak jaringan kulit.
Luka Bakar Parah dan Dampak Jangka Panjang
Luka bakar yang dialaminya begitu parah, hingga menyebabkan kerusakan saraf di area sensitif. Garcia membutuhkan beberapa operasi untuk mengatasi kerusakan dan bekas luka tersebut.
Selain luka fisik, kejadian ini juga menimbulkan dampak psikologis bagi Garcia. Ia mengalami nyeri setiap hari dan gangguan psikologis akibat trauma yang dialaminya.
Proses Hukum dan Gugatan terhadap Starbucks
Garcia menuntut Starbucks atas kelalaian yang menyebabkan kecelakaan tersebut. Pihak Starbucks dinilai lalai dalam memberikan minuman panas dengan aman.
Pengacara Garcia, Nicholas Rowley, mengkritik argumen Starbucks yang berusaha menyalahkan pelanggan. Rowley menegaskan tanggung jawab Starbucks atas pemberian minuman dalam kondisi tidak aman.
Bukti CCTV dan Kesaksian Ahli
Rekaman CCTV menjadi bukti kuat yang menunjukkan kecelakaan tersebut. Rekaman memperlihatkan reaksi kesakitan Garcia saat teh panas mengenai tubuhnya.
Ahli yang dihadirkan di persidangan menyatakan bahwa Garcia tidak dapat menghindari cedera tersebut. Luka bakar tingkat tiga yang dideritanya tak dapat dihindari karena kelalaian Starbucks.
Putusan Pengadilan dan Reaksi Pihak Terkait
Pengadilan Tinggi California memutuskan Starbucks harus membayar ganti rugi kepada Garcia sebesar USD 50 juta (sekitar Rp 819 miliar). Putusan ini menjadi sorotan publik.
Rowley menyebut ganti rugi tersebut tak dapat mengembalikan kerugian Garcia, namun penting untuk membuat Starbucks bertanggung jawab. Starbucks menyatakan simpati namun berencana mengajukan banding.
Kasus ini menyoroti pentingnya kehati-hatian dalam menangani minuman panas, terutama di tempat usaha yang melayani pelanggan. Kejadian serupa pernah terjadi, misalnya kasus Monita yang mendapatkan ganti rugi Rp 47,5 miliar akibat luka bakar dari tumpahan saus panas.
Kasus Michael Garcia menjadi pelajaran berharga tentang pentingnya standar keselamatan dan tanggung jawab perusahaan dalam mencegah kecelakaan serupa di masa depan. Meskipun ganti rugi diberikan, trauma fisik dan psikologis yang dialami korban tetap menjadi pengingat akan dampak serius dari kelalaian yang dapat dihindari.
