Para ilmuwan berhasil merekam momen langka dan mengejutkan: simpanse liar berbagi buah yang telah difermentasi dan mengandung alkohol. Ini merupakan penemuan pertama yang didokumentasikan secara visual, membuka wawasan baru tentang perilaku dan evolusi kerabat terdekat manusia ini.
Temuan ini berawal dari penelitian tim internasional yang dipimpin Universitas Exeter, Inggris. Mereka memasang kamera tersembunyi di Taman Nasional Cantanhez, Guinea-Bissau, Afrika Barat. Kamera tersebut berhasil merekam setidaknya 10 kejadian simpanse yang memakan dan berbagi buah sukun Afrika yang telah difermentasi.
Simpanse Liar dan Konsumsi Alkohol: Sebuah Temuan Mengejutkan
Pengujian laboratorium mengkonfirmasi adanya etanol (alkohol) dalam sampel buah tersebut. Kadar tertinggi yang ditemukan mencapai 0,61% ABV (alkohol berdasarkan volume), setara dengan minuman beralkohol sangat ringan.
Penemuan ini, yang dipublikasikan dalam jurnal *Current Biology*, menimbulkan pertanyaan menarik: apakah simpanse secara sengaja mencari efek alkohol, mirip dengan manusia? Apakah ada manfaat lain di balik perilaku ini?
Jejak Evolusi dan Ikatan Sosial di Balik Perilaku Berbagi
Konsumsi alkohol pada manusia memiliki sejarah panjang dalam evolusi, seringkali terkait dengan ritual sosial dan penguatan ikatan. Studi ini menunjukkan kemungkinan adanya perilaku serupa pada simpanse, berakar dari jauh di masa lalu.
Anna Bowland, peneliti dari Pusat Ekologi dan Konservasi Universitas Exeter, menjelaskan, “Bagi manusia, alkohol memicu pelepasan dopamin dan endorfin, menciptakan perasaan senang dan rileks.”
Ia menambahkan, “Berbagi alkohol juga memperkuat ikatan sosial. Kini kita tahu simpanse liar makan dan berbagi buah beretanol; apakah mereka mendapatkan manfaat yang sama?”
Mungkinkah Simpanse Mencari Efek ‘Pensiunan’?
Meskipun kadar alkoholnya rendah, buah-buahan menyumbang porsi besar makanan simpanse (60-85%). Konsumsi rutin buah-buahan sedikit mengandung alkohol bisa memberikan asupan etanol yang signifikan secara kumulatif.
Namun, para ilmuwan menekankan bahwa simpanse kecil kemungkinannya mabuk seperti manusia. Kondisi mabuk akan sangat merugikan kemampuan bertahan hidup mereka. Bagaimana simpanse memproses alkohol juga masih menjadi misteri.
Awal Mula Tradisi ‘Pesta’: Sebuah Hipotesis Menarik
Temuan genetik menunjukkan adaptasi molekuler pada nenek moyang kera Afrika, termasuk manusia dan simpanse, yang meningkatkan metabolisme etanol. Ini mendukung teori bahwa konsumsi buah fermentasi mungkin sudah menjadi bagian dari kehidupan primata sejak lama.
Dr. Kimberley Hockings, peneliti lain dari Universitas Exeter, menekankan aspek berbagi dalam temuan ini. “Simpanse tidak selalu berbagi makanan,” ujarnya.
Ia melanjutkan, “Fakta bahwa mereka berbagi buah fermentasi ini bisa jadi sangat penting. Ini mungkin bentuk awal tradisi ‘berpesta’ pada manusia.”
Kesimpulannya, perilaku berbagi buah beralkohol pada simpanse mungkin merupakan asal usul tradisi pesta manusia. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi hal ini, tetapi rekaman dari Guinea-Bissau memberikan bukti visual pertama yang menarik tentang hubungan potensial antara simpanse, alkohol alami, dan perilaku sosial mereka.
Penelitian ini membuka jalan bagi pemahaman yang lebih dalam tentang evolusi perilaku sosial dan kebiasaan konsumsi pada primata, serta hubungannya dengan perkembangan manusia. Mempelajari bagaimana simpanse berinteraksi dengan alkohol alami ini akan membantu kita memahami lebih baik evolusi kita sendiri dan ikatan sosial yang kita bentuk.
